Tijdens dit semester heb ik veel geleerd over gebruikersgericht ontwerpen, onderzoek doen en het ontwikkelen van een concept vanuit echte inzichten in plaats van aannames. Aan het begin van het project keek ik vooral naar het idee zelf. Ik dacht in eerste instantie vooral vanuit het product: een geïntegreerde stofzuiger in leaseauto’s die het makkelijker maakt om tussendoor schoon te maken. Naarmate het project verder ging, merkte ik dat het proces achter een concept eigenlijk veel belangrijker is dan alleen het idee zelf.

Wat ik vooral interessant vond, was hoe sterk gebruikersgedrag uiteindelijk invloed heeft op een concept. In het begin dacht ik vrij simpel over het probleem: mensen maken hun leaseauto niet vaak genoeg schoon, dus moet je het makkelijker maken. Door interviews, observaties en focusgroepen begon ik steeds beter te begrijpen dat gedrag veel complexer is. Sommige gebruikers vinden een schone auto belangrijk vanwege representativiteit, anderen vooral vanwege comfort, terwijl er ook gebruikers zijn die weinig motivatie voelen omdat de auto niet echt van henzelf is. Daardoor ging ik steeds meer nadenken over hoe gemak, zichtbaarheid en toegankelijkheid invloed hebben op gedrag.

Ik denk dat mijn nieuwsgierigheid gedurende het project goed zichtbaar is geweest. Vooral tijdens gesprekken met bedrijven merkte ik dat ik het interessant vond om verder te kijken dan alleen het product. Ik begon steeds meer vragen te stellen over processen, businessmodellen, schaalbaarheid en implementatie. Vooral de focusgroep met EasyRent heeft daar veel invloed op gehad. Dat gesprek gaf een veel realistischer beeld van hoe bedrijven daadwerkelijk naar innovatie kijken. Daar werd duidelijk dat een idee niet alleen creatief of praktisch moet zijn, maar uiteindelijk ook financieel interessant en haalbaar moet zijn binnen bestaande processen.

Wat ik sterk vond aan mijn eigen aanpak, is dat ik veel initiatief heb genomen binnen het project. Ik hield overzicht over grote delen van het proces en probeerde ervoor te zorgen dat alles logisch bleef aansluiten op elkaar. Daarnaast vond ik het interessant om interviews en gesprekken af te nemen. Vooral omdat daar vaak inzichten uit kwamen die je vooraf niet verwacht. Ik merkte dat gebruikers vaak heel anders naar een probleem kijken dan je zelf vooraf denkt. Daardoor heb ik geleerd hoe belangrijk het is om aannames continu te blijven toetsen.

Ook op het gebied van onderzoek heb ik veel geleerd. In eerdere projecten bleef onderzoek voor mijn gevoel soms vrij oppervlakkig, maar binnen dit project merkte ik dat verschillende onderzoeksmethoden elkaar echt kunnen versterken. Door observaties, interviews, enquêtes en focusgroepen te combineren ontstond een veel completer beeld van zowel de gebruiker als de context van het probleem. Daardoor werd het concept gedurende het project steeds beter onderbouwd.

Tegelijkertijd liep ik ook tegen meerdere dingen aan. Soms waren we nog te veel bezig met het verder uitwerken van het idee, terwijl we eigenlijk eerst beter hadden moeten onderzoeken hoe groot het probleem daadwerkelijk was. Vooral vanuit bedrijven kwam regelmatig terug dat het probleem voor hen niet altijd groot genoeg was om er direct veel tijd of geld in te investeren. Dat was soms confronterend, maar uiteindelijk ook waardevolle feedback. Het liet zien dat enthousiasme voor een idee niet automatisch betekent dat een businesscase direct sterk genoeg is.

Daarnaast merkte ik dat het lastig kan zijn om veel onderzoeksinformatie overzichtelijk te verwerken binnen één digitale visualisatie. Gedurende het semester verzamelden we veel informatie uit interviews, observaties, modellen, feedbackmomenten en onderzoeken. Daardoor moest ik steeds keuzes maken in welke informatie echt relevant was om te tonen. Ik heb geprobeerd de website zo op te bouwen dat het proces logisch en navolgbaar blijft, zonder dat het te vol of onoverzichtelijk wordt.

Wat ik achteraf misschien anders zou doen, is eerder testen in de praktijk. Bijvoorbeeld door sneller een kleine pilot of prototype te laten gebruiken door echte gebruikers. Ik denk dat dat nog meer concrete inzichten had opgeleverd over het daadwerkelijke gebruik van het concept. Ook zou ik sommige onderdelen van het project eerder structureren, zodat bepaalde keuzes sneller duidelijk werden binnen het proces. Ik vond namelijk wel dat ik bijvoorbeeld ook interviews etc. lang uitstelde, net zoals het maken van deze digitale visualisatie.

Terugkijkend ben ik tevreden over het eindresultaat en vooral over de ontwikkeling die ik gedurende het project heb doorgemaakt. Niet per se omdat het concept volledig af of direct uitvoerbaar is, maar omdat ik duidelijk heb geleerd hoe een concept ontstaat vanuit onderzoek, iteraties, feedback en gebruikersinzichten. Ik heb geleerd om kritischer te kijken naar mijn eigen aannames en om beter na te denken over de praktische en zakelijke kant van innovatie. Daarnaast heb ik gemerkt dat ontwerpend onderzoek veel meer draait om blijven aanpassen en doorontwikkelen dan om direct met een perfect idee te komen.